Høyesterett avklarer: ingen omplasseringsplikt ved avskjed

En fersk dom fra Høyesterett (HR-20251687-A) avklarer om arbeidsgivere har plikt til å vurdere omplassering av arbeidstakere ved avskjed. Det har arbeidsgivere ikke!

Sakens bakgrunn

En sykepleier ble avskjediget av kommunen etter å ha slått en psykisk utviklingshemmet bruker med flat hånd i ansiktet. Lagmannsretten kom til at avskjeden var ugyldig, fordi kommunen ikke hadde vurdert å omplassere sykepleieren. Kommunen anket saken til Høyesterett. Kommunen anførte at det ikke foreligger noen plikt til å vurdere omplassering i avskjedssaker og at lagmannsrettens lovforståelse derfor var gal.

Den rettslige bakgrunnen

Det følger av arbeidsmiljøloven § 15-7 at ved oppsigelser begrunnet i virksomhetens eller arbeidsgiverens forhold, har arbeidsgiveren en plikt til å vurdere om arbeidstakeren kan overføres til en annen stilling istedenfor å sies opp.

Ved oppsigelse eller avskjed på grunn av arbeidstakerens forhold, gjelder det ingen lignende lovbestemmelse. Høyesterett har imidlertid i en tidligere avgjørelse (HR-2024-1188-A) avklart at arbeidsgivere har en «begrenset og situasjonsbestemt plikt» til å tilby omplassering ved oppsigelse på grunn av arbeidstakerens forhold. Høyesterett utledet denne plikten av saklighetskravet i arbeidsmiljøloven § 15-7 og plikten til å foreta en avveining av arbeidstakerens og arbeidsgiverens interesser.

Spørsmålet Høyesterett nå måtte ta stilling til var om det gjelder en tilsvarende plikt også ved avskjed.

Høyesteretts konklusjon og begrunnelse

Høyesterett konkluderte med at arbeidsgivere ikke har en plikt til å vurdere omplassering av arbeidstakere ved avskjed.

Høyesterett begrunnet dette med at misligholdet står sterkt i avskjedssaker, og at det da vil være tale om alvorlige pliktbrudd fra arbeidstakerens side som regulært medfører at arbeidsgiveren ikke lenger har tillit til arbeidstakeren. Dette innebærer at arbeidsgiveren er berettiget til å avslutte arbeidsforholdet umiddelbart. Høyesterett viste også til sine uttalelser i HR-2024-1188-A om at det ved oppsigelse på grunn av pliktbrudd eller uetterrettelig atferd som innebærer at arbeidsgiveren ikke lenger har tillit til arbeidstakeren, ikke vil være plikt til omplassering. Noe annet kunne da ikke være tilfellet ved avskjed.

Oppsummering av rettstilstanden – når har arbeidsgiveren plikt til å vurdere omplassering?

• Ved oppsigelse på grunn av virksomhetens eller arbeidsgiverens forhold har arbeidsgiveren plikt til å vurdere omplassering.
• Ved oppsigelse på grunn av arbeidstakerens forhold har arbeidsgiveren en begrenset og situasjonsbestemt plikt til å tilby omplassering.
• Ved avskjed har arbeidsgiveren ingen omplasseringsplikt.

Les mer om omplasseringsplikten ved oppsigelse her.